La ecología engloba
todo aquello que tiene como objetivo la conservación del medio ambiente. En
ella se incluyen aspectos como el reciclaje o la obtención de energía a partir
de fuentes renovables para preservar el estado natural de la tierra intacto. En
pocas palabras, la ecología es la forma de pensar conscientemente en el impacto
que se causa en la naturaleza y la aportación de medidas que reduzcan dicho
impacto.
¿Cuál es el Objeto de
Estudio de la Ecología?
Debido a que la Ecología es
un campo muy extenso del conocimiento biológico es muy difícil delimitar un
tipo de problemas específicos, objeto de su estudio. No obstante, sí podemos
hablar de enfoques en la Ecología. Estos son esencialmente tres: Enfoque
de ecosistemas, enfoque de poblaciones y de comunidades.
Enfoque de
ecosistemas: Dado que en los ecosistemas se encuentra un gran número de
organismos que realizan actividades y que se hallan en ambientes distintos; en
el enfoque de ecosistemas, los organismos y sus actividades se describen a
manera de procesos de flujo de energía y ciclo de nutrientes, lo cual permite
realizar una comparación entre ecosistemas, por disímiles que estos sean.
Enfoque de
poblaciones: En este enfoque se estudian las propiedades particulares de
un grupo de individuos de la misma especie o población a tres niveles
fundamentales: Adaptaciones de los organismos de la población a su medio ambiente,
distribución geográfica de la población y variaciones en tamaño y densidad de
las mismas.
Enfoque de
comunidades: En el enfoque de comunidades se estudian básicamente
interacciones entre las poblaciones y la composición de las especies que la
conforman.
ECOSISTEMA
El ecosistema de mayor
tamaño que se puede considerar es el planeta Tierra. Sin embargo, se delimitan
ecosistemas menores, como una laguna, una selva, un desierto o un bosque. Un
charco formado tras una intensa lluvia, o un tronco caído, lleno de arañas,
hormigas y hongos, son pequeños ecosistemas.
Un ecosistema puede ser muy
grande y contener millones de especies de seres vivos diferentes, o muy pequeño
y estar compuesto solo por unas pocas especies en interacción.
Así, una poza de agua que
se ha formado luego de una fuerte lluvia es un pequeño ecosistema y puede
contener tres o cuatro especies de organismos microscópicos.
Por otro lado, un bosque de
miles de kilómetros de extensión, que contiene millones de especies distintas
de organismos, también es un ecosistema.
En su mayoría, los
ecosistemas están compuestos por muchos otros ecosistemas más pequeños, donde
los seres vivos interactúan entre ellos y con su medio ambiente.
Todos los elementos no vivos dentro de un ecosistema son los FACTORES ABIOTICOS Dentro de los factores abióticos encontramos el aire, agua, rocas, tierra, nieve, lluvia, sol y temperatura.
La interacción entre el
medio abiótico y biótico se produce cada vez que un animal se alimenta y
después elimina sus desechos, cada vez que ocurre.
DIFERENCIA
FACTORES ABIÓTICOS: En
biología y ecología abiótica designa a lo que no forma parte o no es producto
de los seres vivos.
FACTORES BIÓTICOS: En
ecología, son todos los organismos que comparten un mismo ambiente en un tiempo
determinado.
ABIOTICO: Lo
comprende todos los fenómenos físicos presión atmosférica, lluvia, aire, suelo,
etc. y químicos (componentes de la rocas, minerales, salinidad del agua, etc.)
que afectan a los organismos.
BIOTICO: Comprende
todos los seres vivos existentes en un ecosistema, y las interrelaciones que se
forman entre ellos, plantas, animales (incluido el hombre) y microorganismo.
El Ciclo del Agua
El ciclo hidrológico se
define como la secuencia de fenómenos por medio de los cuales el agua pasa de
la superficie terrestre, en la fase de vapor, a la atmósfera y regresa en sus
fases líquida y sólida. La transferencia de agua desde la superficie de la
Tierra hacia la atmósfera, en forma de vapor de agua, se debe a
la evaporación directa, a la transpiración por las plantas
y animales y por sublimación.
Este puede ser visto, en
una escala planetaria, como un gigantesco sistema de destilación, extendido por
todo el Planeta. El calentamiento de las regiones tropicales debido a la
radiación solar provoca la evaporación continúa del agua de los océanos, la cual
es transportada bajo forma de vapor de agua por la circulación general de la
atmósfera, a otras regiones. Durante la transferencia, parte del vapor de agua
se condensa debido al enfriamiento y forma nubes que originan la precipitación.
El regreso a las regiones de origen resulta de la acción combinada del
escurrimiento proveniente de los ríos y de las corrientes marinas.
FASES DEL CICLO DEL AGUA
El ciclo del agua tiene una
interacción constante con el ecosistema ya que los seres vivos
dependen de esta para sobrevivir, y a su vez ayudan al funcionamiento del
mismo. Por su parte, el ciclo hidrológico presenta cierta dependencia de una
atmósfera poco contaminada y de un grado de pureza del agua para su
desarrollo convencional, y de otra manera el ciclo se entorpecería por el
cambio en los tiempos de evaporación y condensación.
Los principales procesos
implicados en el ciclo del agua son:
- Evaporación: El agua se evapora en la superficie oceánica, sobre la superficie terrestre y también por los organismos, en el fenómeno de la transpiración en plantas y sudoración en animales.
- Condensación: El agua en forma de vapor sube y se condensa formando las nubes, constituidas por agua en pequeñas gotas.
- Precipitación: Se produce cuando las gotas de agua que forman las nubes se enfrían acelerándose la condensación y uniéndose las gotas de agua para formar gotas mayores que terminan por precipitarse a la superficie terrestre en razón a su mayor peso.
- Infiltración: Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a través de sus poros y pasa a ser subterránea.
- Escorrentía: Este término se refiere a los diversos medios por los que el agua líquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno.
- Circulación subterránea: Se produce a favor de la gravedad, como la escorrentía superficial, de la que se puede considerar una versión. Se presenta en dos modalidades.
- Fusión: Este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a estado líquido al producirse el deshielo.
- Solidificación: Al disminuir la temperatura en el interior de una nube por debajo de 0 °C, el vapor de agua o el agua misma se congelan, precipitándose en forma de nieve o granizo, siendo la principal diferencia entre los dos conceptos que en el caso de la nieve se trata de una solidificación del agua de la nube que se presenta por lo general a baja altura.
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